Rio de Žaneire (Brazilija) penktadienį, gruodžio 29 d., buvo aukojamos Mišios už prieš metus mirusį garsųjį futbolininką Edisoną Arantesą do Nascimento, visame pasaulyje žinomą Pele (Pelé) vardu. Šia proga popiežius Pranciškus pasiuntė laišką vietos arkivyskupui kardinolui Orani João Tempestai.
Popiežius primena, kad šv. Paulius savo Pirmajame laiške korintiečiams pateikia paralelę tarp sportininko pastangų stadione ir krikščioniškojo gyvenimo. Iš tiesų daug savybių, reikalingų sportuojant, tokių kaip ištvermė, pastovumas ir santūrumas, yra laikomos krikščioniškomis dorybėmis. Be to, sportas suteikia galimybę stiprinti draugystės ir brolybės ryšius.
„Pelé neabejotinai buvo sportininkas, kurio gyvenime pasireiškė šios savybės. Jo atminimas išlieka neišdildomas ir skatina naujas kartas žvelgti į sportą kaip į priemonę, stiprinančią visų vienybės ryšius. Taigi ir aš, – rašo Pranciškus, – prisidedu prie jo atminimo pagerbimo, siųsdamas dalyviams savo palaiminimą ir prašydamas visų melstis už mane.“
