Apie 65 tūkst. tikinčiųjų pirmadienį laukė ilgoje eilėje, kad galėtų atiduoti pagarbą Benediktui XVI, pirmąją dieną, kai popiežiaus emerito kūnas ilsėjosi Šv. Petro bazilikoje, tuo pat metu stebėdami jaudinančias sielvarto ir dėkingumo scenas.
Paprasti maldos, švęsto vandens, smilkalų ir tylaus atsisveikinimo ritualai prasidėjo tamsoje Vatikano Mater Ecclesiae vienuolyne, kur popiežius emeritas mirė šeštadienį, sulaukęs 95 metų.
Prieš Benedikto XVI palaikus pervežant iš vienuolyno koplyčios į baziliką ir nedidelei grupei gedėtojų einant paskui juos, pro ryškiai apšviestas kalėdines dekoracijas Vatikano soduose, meldėsi ir atsisveikino tie, kurie rūpinosi Benediktu XVI per beveik dešimtmetį trukusį jo buvimą emeritu, įskaitant, žinoma, jo ilgametį asmeninį sekretorių ir atstovą spaudai arkivyskupą Georgą Gänsweiną (Georgą Genšvainą).
Vėliau simboliškai bazilikoje 265-asis popiežius buvo paguldytas beveik tiesiai virš pirmojo popiežiaus, šv. Petro, kapo.
Kardinolas Mauro Gambetti (Mauro Gambetis), Šv. Petro bazilikos arkivyskupas, pasmilkė Benedikto kūną ir apšlakstė jį švęstu vandeniu, melsdamasis už jo sielą.
Tarp dalyvavusių aukštų svečių buvo Italijos prezidentas Sergio Mattarella (Serdžas Matarela)ir ministrė pirmininkė Giorgia Meloni (Džordža Meloni).
Tarp pirmųjų, privačiai pabuvusių bazilikoje su Benediktu XVI, buvo jo asmeninis sekretorius, kuris pasilenkė pabučiuoti savo draugo ir mokytojo rankų.
Lauke Šventojo Petro aikštėje gerai nusiteikę žmonės kantriai laukė, kol galės įeiti į baziliką, kai kurie meldėsi už popiežių, šliedamiesi į priekį.
Pasibaigus jų laukimui, po iškilmingos procesijos centrine alėja, jie pagaliau pamatė popiežių emeritą, aprengtą raudonos ir auksinės spalvos drabužiais, su auksine mitra ir rožinio karoliukais rankose. Prieš pasiekdami eilės priekį, kad galėtų netrukdomai matyti, kai kurie tiesė kaklus, norėdami geriau įsižiūrėti, arba atsistojo ant pirštų galų, kad galėtų fotografuoti mobiliaisiais telefonais.
Vėlų pirmadienį Vatikano spaudos tarnyba apskaičiavo, kad per visą dieną čia apsilankė 65 tūkst. žmonių. Benedikto XVI kūnas bus laikomas iki sausio 4 d. Jo laidotuvės įvyks ketvirtadienį.
