Popiežius emeritas Benediktas XVI, išreikšdamas užuojautą dėl artimo draugo, cistersų kunigo mirties, pareiškė, kad netrukus tikisi prisijungti prie jo danguje.
Spalio 2 d. laiške, kurį išplatino Vilheringo abatija Austrijoje, 94 metų į pensiją išėjęs popiežius sakė, kad kunigo Gerhard Winkler (Gerhardo Vinklerio) mirtis jį giliai sujaudino, pranešė „CNA Deutsch”.
„Žinia apie prof. dr. Gerhardo Vinklerio mirtį, kurią man perdavėte, mane giliai paveikė”, – rašė Benediktas XVI, kuris popiežiaus pareigas ėjo 2005 – 2013 m.
„Tarp visų kolegų ir draugų jis man buvo artimiausias. Jo linksmumas ir gilus tikėjimas visada mane traukė”, – sakė jis.
„Dabar jis kitame pasaulyje, kur, esu tikras, jo jau laukia daugybė draugų. Tikiuosi, kad netrukus galėsiu prie jo prisijungti.”
Bernhardas Vinkleris gimė 1931 m. Vilheringe, Aukštutinėje Austrijoje, netoli Linco miesto. 1951 m. įstojo į vietos cistersų vienuolyną ir priėmė vienuolio Gerhardo vardą. Į kunigus buvo įšventintas 1955 m. birželio 29 d. Linco mieste.
1956 m. Vienoje įgijęs teologijos daktaro laipsnį, dėstė vokiečių ir anglų kalbas. Notre Dame universitete Indianoje įgijo anglų kalbos magistro laipsnį.
1969 m. pradėjo akademinę karjerą Vokietijoje, dėstė Bochume ir Freiburge.
Regensburgo universitete, kur 1974-1983 m. dėstė viduramžių ir naujųjų laikų Bažnyčios istoriją, glaudžiai bendradarbiavo su Josephu Ratzingeriu, būsimuoju Benediktu XVI. Šis 1969 m. pradėjo dirbti Regensburgo universitete dogminės teologijos ir dogmų istorijos profesoriumi. Iki 1977 m., kai buvo paskirtas Miuncheno ir Freisingo arkivyskupu, ėjo universiteto viceprezidento pareigas.
Nuo 1983 m. iki išėjimo į pensiją 1999 m. Vinkleris buvo Bažnyčios istorijos profesorius Zalcburgo universitete Austrijoje.
Nuo 2018 m. jis gyveno vienuolių seserų vadovaujamuose globos namuose Lince.
Tuo tarpu, – baigdamas užuojautą, – Benediktas XVI sakė: „Aš meldžiuosi drauge su su Vileringo vienuolių bendruomene.”
