Liepos 23 d. užsienio reikalų ministras Kęstutis Budrys susitiko su Lietuvos vyskupų konferencijos delegatu užsienio lietuvių katalikų sielovadai, arkivyskupu Lionginu Virbalu.
Susitikimo metu aptarti Lietuvos diasporai aktualūs sielovados klausimai ir dvasininkų veikla su diaspora, poreikis išsaugoti užsienyje esantį Lietuvai reikšmingą sakralinį paveldą, taip pat pristatyta „Grįžtu.LT“ iniciatyva.
Pasak ministro K. Budrio, drąsinantis dvasininkų žodis gali būti itin svarbus apsisprendžiant sugrįžti.
„Lietuvoje laukiame visų mūsų tautiečių, siekiame jiems užtikrinti sklandžias integracijos sąlygas. Dvasininkų palaikymas gali padėti žmonėms priimti svarbų sprendimą sugrįžti“, – sakė K. Budrys.
Ministras K. Budrys pabrėžė, kad lietuviškos parapijos užsienyje, kaip ir diasporos organizacijos bei lituanistinės mokyklos, atlieka svarbų vaidmenį telkiant bendruomenes ir puoselėjant tautinę tapatybę ir lituanistinį švietimą. Ministras padėkojo Lietuvos vyskupų konferencijai ir asmeniškai arkivyskupui L. Virbalui už nuoseklų dėmesį lietuvių sielovadai užsienyje, už svarbų indėlį saugant lietuvišką sakralinį paveldą tolimose pasaulio šalyse.
Susitikimo pabaigoje išreikštas susirūpinimas dėl Kristaus Atsimainymo bažnyčios Niujorko Maspeto rajone ateities. Ši bažnyčia, įtraukta į Lietuvai reikšmingo nekilnojamojo kultūros paveldo JAV sąrašą, šiuo metu patiria realią uždarymo grėsmę.
Užsienio lietuvių sielovados tikslas – puoselėti užsienyje gyvenančių lietuvių dvasinį gyvenimą ir religinį tikėjimą, stiprinti bendruomeniškumą ir išsaugoti lietuviškas katalikiškas tradicijas. Šiai misijai nuo 2023 m. sausio 26 d. vadovauja arkivyskupas Lionginas Virbalas SJ.
