Rugpjūčio 2 d. JAV Senatas patvirtino Brianą Burchą – popiežiaus Pranciškaus kritiką – ambasadoriumi Vatikane.
Burchas, gyvenantis Čikagos priemiestyje, yra vienas iš politinės organizacijos CatholicVote bendraįkūrėjų; ši organizacija rėmė Donaldo Trumpo kandidatūrą į prezidentus. Pats Trumpas jį nominavo 2024 m. gruodžio 20 d.
Senato balsavimas vyko partiniais pagrindais – 49 balsai už, 44 prieš. Patvirtinimas įvyko dieną, kai buvo balsuojama dėl kelių kandidatūrų, po to kai demokratai atsisakė susitarti dėl spartesnio Trumpo administracijos paskirtų vykdomųjų pareigūnų patvirtinimo vienbalsiu sutarimu ar balsavimu žodžiu.
„Katalikų Bažnyčia yra didžiausia ir svarbiausia religinė institucija pasaulyje, o jos santykiai su Jungtinėmis Valstijomis yra gyvybiškai svarbūs“, – teigiama Burcho pareiškime rugpjūčio 2 d. „Esu pasiryžęs bendradarbiauti su Šventojo Sosto ir Trumpo administracijos vadovais, siekdamas skatinti žmogaus orumą ir bendrąjį gėrį.“
Burchas anksčiau yra sakęs, kad popiežiaus Pranciškaus laikysenoje įžvelgia „kerštingumo modelį“. 2023 m. jis pateikė The New York Times sąrašą pavyzdžių, kaip, jo ir kitų JAV konservatyvių katalikų manymu, Pranciškus įžeidė jų tikėjimo jausmus. Tarp paminėtų epizodų buvo ir pontifiko 2015 m. pasisakymas, kad geri katalikai neprivalo „veistis kaip triušiai“. (Pats Burchas su žmona Sara augina devynis vaikus.)
Balandžio 8 d. kreipdamasis į Senato užsienio reikalų komitetą patvirtinimo klausymuose, Burchas pabrėžė JAV ir Vatikano santykių unikalumą: „Šie santykiai peržengia tradicinės diplomatijos ribas – jie grindžiami mūsų bendru įsipareigojimu religijos laisvei, žmogaus orumui, pasaulinei taikai ir teisingumui.“
Tąsyk jis teigė, kad patvirtinimo atveju „pagrindinis tikslas bus gilinti šią partnerystę. Šventojo Sosto moralinis liudijimas ir pasaulinė įtaka daro jį svarbiu JAV interesų partneriu. Esu įsitikinęs, kad galime prisidėti prie teisingesnio ir taikesnio pasaulio, atspindinčio geriausias Amerikos vertybes ir Šventojo Sosto misiją.“
