Atrodo, kad niokojantys Maui gaisrai nepalietė Marijos Lanakilos katalikų bažnyčios Lahainoje (Havajai) ir tapo vilties simboliu katastrofiškų sunaikinimų akivaizdoje.
Sekmadienį, rugpjūčio 13 d., pranešta apie mažiausiai 93 žuvusiuosius, todėl ši nelaimė tapo daugiausiai aukų pareikalavusiu gaisru JAV nuo 1918 m. Valdžios institucijos mano, kad žuvusiųjų skaičius didės.
Havajų salą apėmė daugybė greitai plintančių gaisrų, kuriuos pakurstė stiprus vėjas ir sausa augmenija. Ypač nuniokotas vakarinis Lahainos miestas, kuriame gyvena mažiau nei 13 t8kst. gyventojų.
Marijos Lanakilos katalikų bažnyčia, atrodo, išvengė ugnies sunaikinimo, sako liudininkai.
Maui ir Lanai vikaras monsinjoras Terrence Watanabe (Terensas Vatanabė) laikraščiui „Honolulu Star-Advertiser” sakė, kad bažnyčios pastatas nuotraukose po gaisro atrodo išlikęs. Kaimyninė klebonija taip pat atrodo nepažeista.
„Mums tai tarsi stebuklas, – sakė jis ketvirtadienį. – Kai pamatėme naujienas ir virš miestelio iškilusį bažnyčios bokštą, tai buvo džiuginantis vaizdas”.
Tuo pat metu medinis bažnyčios stogas, atrodo, patyrė tam tikrų pažeidimų. Sunku nustatyti, kiek pastatas nukentėjo. Gali būti, kad nepastebėti struktūriniai pažeidimai gali būti dideli.
„Nežinome, kol neįeisime į vidų ir neįvertinsime”, – sakė T. Watanabe, kuris taip pat yra Wailuku mieste esančios Šv. Antano Paduviečio katalikų bažnyčios klebonas.
Marijos Lanakilos katalikų bažnyčia aptarnauja 700-800 šeimų, joje kiekvieną savaitgalį aukojamos šešios sekmadieninės Mišios. Bažnyčioje vyksta daug vestuvių, kuriose dalyvauja svečiai iš viso pasaulio.
Marijos Lanakilos klebonas tėvas Kuriakose Nadooparambilas ir parapijos darbuotojai išvengė gaisro.
Parapiją 1846 m. įkūrė Švenčiausiųjų Jėzaus ir Marijos Širdžių kongregacijos tėvas Aubertas Bouillonas. Mūrinė bažnyčia buvo baigta statyti 1873 m., nors, kaip rašoma parapijos interneto svetainėje, statinys buvo tobulinamas ir remontuojamas.
Tikėtina, kad didelė žala bus padaryta Švenčiausiosios Širdies mokykloms, kurių pastatas yra netoli katalikų bažnyčios. Mokyklos pastatas jau patyrė didelę žalą dėl stipraus vėjo.
Kitai istorinei Lahainos maldos vietai – Havajų karališkosios šeimos įkurtai protestantų bažnyčiai – taip nepasisekė.
Gegužės mėnesį Waiola bažnyčia šventė 200 metų jubiliejų. Pasak laikraščio „Honolulu Star-Advertiser”, per gaisrus ji sudegė iki pamatų.
„Viskas sunaiknta, socialinė salė, šventovė, priestatas, viskas”, – „USA Today” sakė ilgametė bažnyčios narė ir pasaulietė tarnautoja Anela Rosa. – Tai protu nesuvokiama”.
Bažnyčia, kurioje iki gaisro veikė Jungtinės Kristaus bažnyčios bendruomenė, stovėjo Wainee bažnyčios, kurią 1823 m. įkūrė karalienė Keopuolani, pirmoji havajietė, pakrikštyta kaip protestantė, vietoje. Havajų karaliai ir karalienės palaidoti bažnyčios kapinėse – pirmosiose krikščionių kapinėse Havajuose. Čia taip pat palaidota daug misionierių vaikų. Naujausias bažnyčios pastatas pastatytas 1953 m.
XIX a. Lahaina 25 metus buvo Havajų monarchijos sostinė, kol sostinė persikėlė į Honolulu. Vakarinis miestas taip pat turi banginių medžioklės ir religinių misionierių istoriją. Tai pagrindinė turistų lankoma vieta, nors didžioji dalis miesto koridoriaus ir istorinių pastatų buvo sunaikinta kartu su žmonių namais ir net laivais, rašo laikraštis „Honolulu Star-Advertiser”.
Ketvirtadienio rytą gubernatorius apžiūrėjo miestelio griuvėsius. „Be jokios abejonės, jausmas toks, tarsi ant Lahainos būtų numesta bomba”, – sakė jis.
